¿La Mona Lisa es un autorretrato de Leonardo da Vinci?

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Mide solo 77 por 53 centímetros. Y, sin embargo, es probablemente el cuadro más famoso del mundo.

Está pintado al óleo sobre una tabla de álamo y se conserva en el Museo del Louvre. Leonardo da Vinci lo empezó en Florencia (hacia 1503) y siguió trabajando en él durante años. Un detalle extraño: nunca se lo entregó a quien lo había encargado.

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Desde el siglo XVI se identifica a la retratada con Lisa Gherardini, esposa del comerciante de sedas florentino Francesco del Giocondo; de ahí los nombres de «Gioconda» y «Mona Lisa» («Monna», abreviatura de «madonna», señora). Lo dijo Giorgio Vasari en sus Vidas (1550).

«Una semejanza de proporciones entre dos imágenes no prueba la identidad de un modelo.»

Y sin embargo, alrededor del cuadro han crecido otras teorías. Una de las más llamativas sostiene que la Mona Lisa sería, en realidad, un autorretrato disimulado del propio Leonardo. La propuso la artista e investigadora Lillian Schwartz (1987), que superpuso por ordenador el rostro de la Mona Lisa y un dibujo de Turín tradicionalmente considerado autorretrato del pintor.

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¿De dónde viene entonces la fuerza de esa teoría? De la sonrisa, de la mirada, de lo poco que sabemos de la vida privada de Leonardo y de nuestra necesidad de encontrar un secreto en una imagen que hemos visto demasiadas veces.